Как COVID-19 влияет на слух и может ли он вызвать нейосенсорную тугоухость?

Если вы не понимаете, как можно слушать музыку на малой громкости, и категорически не приемлете средств защиты органов слуха, то вполне вероятно, что впоследствии вы станете хуже слышать. То же самое может ожидать людей, работающих в шумных заводских цехах, и не использующих при этом наушники или ушные вкладыши. Избыточные бытовые и производственные шумы - это типичные факторы риска развития тугоухости. 

Да-да, та самая вирусная инфекция, которая за последние пару лет поставила на уши весь мир. И как выясняется, фигуральное выражение «поставить на уши» имеет все шансы стать буквальным.

Возможно.

Почему лишь «возможно»? В чем сомнения, если у лиц, перенесших коронавирусную инфекцию, были обнаружены проблемы со слухом? Дело в том, что COVID-19 – относительно «молодой» и недостаточно изученный вирус, о котором ученые едва ли не ежедневно узнают что-то новое. Действительно, в ряде исследований была установлена связь между перенесенным COVID-19 и развившейся тугоухостью, но эти результаты являются предварительными, требующими проверки и подтверждения в последующих исследованиях. 

Давайте проведем ревизию тех знаний о коронавирусе, которые накоплены к текущему моменту.

Может ли прививка от коронавируса вызвать тугоухость?

Здесь с первых же слов нужно внести ясность: нет абсолютно никаких доказательств того, что вакцина для профилактики коронавирусной инфекции оказывает негативное влияние на слух. Это справедливо для всех официально одобренных к применению вакцин: от Pfizer и Moderna до Спутника и Novovax, от обычных до сверхсовременных на основе матричной РНК. Механизм действия этих препаратов, их фармакодинамические эффекты никак не затрагивают орган слуха.

Может ли коронавирусная инфекция вызвать тугоухость?

Есть несколько теорий, подкрепляющих тезис о негативном влиянии коронавируса на слух, в частности – о его способности вызывать нейросенсорную тугоухость (расстройство слуха, связанное с повреждением слуховой системы и носящее необратимый характер). Среди них наибольшее распространение получили две, причем они не исключают, а дополняют друг друга. 

Теория № 1: Воспаление

Одной из первых теорий, встретивших понимание в медицинском сообществе, стала теория воспаления. «Входными воротами» для COVID-19 является верхний респираторный тракт. Проникнув в организм этим путем. вирус вызывает воспаление, которое в конце концов добирается и до органа слуха, учитывая, что уши, нос и горло расположены рядом и связаны между собой. Согласно данной теории тугоухость может развиваться по двум разным патогенетическим сценариям:

• скопление жидкости. При воспалении нарушается отток тканевой жидкости, что приводит к ее скоплению и развитию отеков. Отечность наружного слухового прохода вызывает временное нарушение слуха. По мере рассасывания отека слух нормализуется (чего не наблюдается при нейросенсорной тугоухости, при которой слух уже не восстанавливается);

• повреждение клеток. Вирус не существует сам по себе: его жизненный цикл протекает в хозяйской клетке, которая обеспечивает его питательными веществами, но в конце концов погибает вследствие бурной деструктивной деятельности непрошенного «гостя». Поскольку коронавирус атакует в первую очередь сосудистую систему, то существует риск, что в зону поражения попадут и кровеносные сосуды, связывающие орган слуха с головным мозгом. И в этом случае нарушение слуха будет носить уже перманентный, необратимый характер – ключевой признак нейросенсорной тугоухости.

Является ли вакцинация против COVID-19 эффективным средством профилактики нейросенсорной тугоухости? Этот вопрос все еще остается дискуссионным, но ясно одно: для вашего слуха точно не будет хуже, если вы пройдете вакцинацию. 

Теория № 2: Постковидный синдром

Вторая теория не имеет столь прочного научного базиса, как первая, и подкрепляется в большей степени эмпирически, нежели теоретически, что, впрочем, ни в коей мере не является ее недостатком. Постковидный синдром (в буквальном англоязычном прочтении – «длинный COVID-19») – состояние при котором пациент, перенесший коронавирусную инфекцию, продолжает страдать от ее симптомов в течение длительного времени после того, как вирус покинул его организм. Иногда пациенты переносят COVID-19 в легкой форме, за которым следует более тяжелый постковидный синдром, длящийся месяцами.

В феврале 2021 года был опубликован систематический обзор, в рамках которого ученые обобщили все наиболее заслуживающие внимания публикации об отдаленных побочных эффектах на орган слуха, возникших на фоне перенесенного COVID-19. И вот какую статистику они получили:

• у 7,6% пациентов после COVID-19 развилась тугоухость;
• у 14,8 % пациентов развился тиннитус (звон в ушах);
• у 7,2 % пациентов развилось вертиго (нарушение пространственной ориентации).

Природа причинно-следственной связи между данными патологическими состояниями и перенесенной коронавирусной инфекцией до конца остается неясной. Но очевидно одно: эта связь существует, и постковидный синдром действительно сопряжен с рядом осложнений со стороны органа слуха.

Случайность или закономерность?

Когда кто-то заявляет об ухудшении слуха после COVID-19 – это лишь эпизод. Факт из жизни одного человека. Но когда подобных свидетельств становится все больше и больше, у ученых возникает повод выяснить наличие или отсутствие причинно-следственной связи между этими обстоятельствами. Вот почему так важно продолжать исследования в этой области. И по мере накопления все новых данных, у ученых сформируется полная и объективная картина того, чем являются постковидные осложнения со стороны слуха: случайностью или закономерностью.